第二天，姜小乙和李临被派去清
资，他们一边忙一边闲聊。谢瑾将周璧的人格和罪行里里外外贬低了一番，然后又
：“你们此次的目标就是讨伐青州贼军，杨将军不久后就会领兵
发，你们要先一步前往青州，打探虚实，伺机而动！”他对大黎没有
情，只是将这里当成是可以拼杀争夺的土地罢了。第二位是东海神剑霍天，不惑之年，威风凛凛。他的
与周璧相似，也有一半海外的血统，早年游历多国研修剑术。江湖上关于霍天的传闻有不少，他是个武痴，无门无派，到
学艺，喜
挑战
者，早年被他打散的武馆门派数不胜数。后来他投靠了青州军，便不怎么在江湖上活动了。第三位是丹木基，他的画像十分奇怪，并没有
的眉
，只是在额
上画了一个红
的符号，中间有一金圆。据谢瑾说，目前还没有探
见过丹木基真容。朝廷曾派人去胡西一带，丹木基的原乡调查。现在这地方已被大黎人占领，当地人说丹木基一族是从西域迁徙过来的，全
族人都信佛，修密宗法术，他们的特征就是额心有这样一个符号。十个人都
了肖宗镜的营房。姜小乙默默听着。
钱蒙是位老者，
甲之龄，白发稀疏，眉目之间
沉内敛。姜小乙对他也有所耳闻，他曾是大黎的镇边将军，资历比起杨亥和赵德岐还要更一些。在整个大黎王朝历史上，他是数一数二的名将。只可惜跟错了人。当年庚午之变，他参加了武王谢邕的叛
，失败之后潜逃。朝廷追查数年没有结果，众人均以为他已经死了，没想到三年前周璧举兵造反，他便是领兵的将领。首先，他被人欺压敢于反抗，说明有勇。其次，他
负血仇，没有自行冲上门搏命，而是选择钱买凶，说明有智。而他犯下如此大案，竟还有闲心掳走仇家的家眷，足以表明此人心思之镇定，行动之缜密，以及
格之狂妄。他又讲了许多
署，最后：“三日后发。”布置好任务，肖宗镜遣散众人，谢瑾也赶回了微心园。
肖宗镜和谢瑾
王山站在中间，剩下的八人分两侧站好，看着桌面放着叠成山的绢纸。当年他年仅二十一岁。
“这四人是青州军的
心人。”肖宗镜又将一张地图在桌上铺开，指着三城池。“青州城，柞津，蓬德。”青州城位于东南沿海，蓬德在其西北侧，属战线最前沿，柞津在其西南侧，这三个地方在地图上刚好形成一个三角。肖宗镜说：“目前已得知，钱蒙驻守蓬德，丹木基驻守柞津，而周璧和霍天则屯重兵于青州城。我们的目标就是越过蓬德和柞津，
青州城内。”姜小乙:“去青州问题不大，但是叫来密狱，我的确没有想到。”
“钱蒙，霍天，丹木基，周璧。”
屋里的人都很清楚，此战很难打。
他逃亡八年，再次
现已是东海扬名的海盗，财力雄厚。可以说，整个青州军就是靠他的财富汇聚起来。他用大量钱财招兵买
，揭竿而起，仅仅用了三年，便占据了东三郡，是目前全国范围内规模最大，实力最的叛军。青州军有二十三万人
，兵壮，规模庞大。而大黎军队号称五十万
兵，其中一半是虚的，真正的锐只有杨亥和赵德岐的两支军队。可惜赵德岐已被重明鸟所害，接任的副将汤申能力一般，帮不上忙。讨伐周璧的重任全落在杨亥上。而杨亥这些年四讨伐，自己的军队损耗严重，只剩下七八万人。这些日朝廷又招募了十万士兵，再加上东拼西凑的民兵，勉凑到二十万，还是不如青州军人多。舶商利
浅薄不说，也增加的风险。周璧一家在一次海中，遇到风暴，父亲和两名兄长命丧大海，周璧运气好被人救了回去。让他们代货的官员非但不同情，还
他偿还货品。周璧忍无可忍，变卖家产，雇了十几名亡命徒血洗市舶司，自己则用剩下的钱海逃亡。姜小乙一愣，三日，这么快？那谢凝呢？不找了吗？
最后一张画像，便是青州军首领周璧。他的年纪与肖宗镜相仿，细长
，
眉扁嘴，宽额，方下
，有明之。姜小乙盯着那画像看了一会……其实，平心而论，周璧的相貌不算特殊，若不是被告知了他首领的份，姜小乙可能连明也品察不，就是个普普通通市井小民的味。谢瑾先开
：“你们应该都听说过青州贼军首领周璧的名字吧？”他声音又
又涩，沙哑不堪。达七还查
当年一些趣味的细节，据说周璧逃亡前还赶去那几名官员的宅邸，掳走了他们的夫人，女儿，以及家中多名小妾，总共十余人。世事如
一样，赶着所有人往前走。众人称是，谢瑾还是
调了一句：“此人是个穷凶极恶的海盗。”“太难了。”李临
叹，“凝郡主是何等份，她失踪了，肖大人不去调查，反倒要去青州
探，可见此仗之棘手。”姜小乙顺着看过去，把他们的样貌牢牢记住。
其实，之前她与达七研究过周璧，他并没有谢瑾说的这么简单。
他
一个人，说一个名字。姜小乙心
，真是人不可貌相，谁能想到就是这样一个其貌不扬之人，竟有争夺天下之大才呢。达七曾经分析过，周璧的童年是在海外度过的，他并不是彻
彻尾的大黎人，对这片土地也并无归属。可能正因如此，他才会招募异族将领，纵容他们屠杀百姓。周璧祖上是青州本地人，全家都是跑船的，
沿海贸易。本朝律例规定，舶商经营海外业务须先向当地市舶司申报，请领公据。这就给了一些官员中饱私
的机会。这些人通常使用两
方法，先是收取钱财，然后还要命令舶商代带货。谢瑾一番慷慨陈词结束后，肖宗镜走过来，从绢纸里拿
四张画像，摆在众人面前。姜小乙回房休息，
夜，她醒了一次，推窗一看，肖宗镜和王山还在屋里讨论事情。达七与姜小乙聊到此人时，评价颇
。起初他们代带的
品不算多，后来因为战频发，财政困难，他们要求私带的货越来越多。再后来，他们脆要求船只定期为自己单独跑商。谢瑾也在屋里，因为事关重大，他特地从微心园赶了过来。姜小乙偷偷打量他，谢凝的失踪貌似对他打击很大，短短几日，他瘦了一整圈，气
颓然衰败。得力助手。
达七还查到了他的一些隐秘的消息——周璧其实有一半海外血统，当年他父亲
海行商，经过东海一小岛，与岛上私娼发生关系。私娼生下周璧后病死，他被一渔民抚养，其父时隔八年才再次路过小岛，被人告知此事，将周璧带回大黎。