沈清疏独个坐着，也难免有些焦躁不安，她摇着扇
，一杯接一杯的喝茶，却什么滋味都喝不
来。两人在中堂一照面，还没说话，老刘氏
泪刷的一下就下来了，吓得沈清疏赶
近前几步安
。乡试三年一次，明年也是乡试年，但两人都觉得学问不足，还要打磨沉淀，所以不会参加这一届。
少爷，少爷，你是院案首！我看到了，你在第一个！一个穿青衣的书童兴奋地喊叫着，边喊边冲到了偏里面一张桌
前。到了正堂坐下，何氏和沈佩璃也闻讯赶了过来，拉着她又是好一番痛哭，这番情态之中还
着些只有母女两人清楚的如释重负。这应该就是刘伯所说的关意明了，连中小三元啊，就连她都有些嫉妒了。
上辈
还笑看范
中举，没想到到了自己
上却也不能免俗。他十分谦逊地站起来给众人回礼，哪里哪里，关某谢过诸位了。
想通这些，沈清疏顿觉郁气消散，重新
兴起来，甚至还能笑着调侃负鞍，哭丧着个脸
什么，不知
的还以为你家少爷我没中呢？行了，第二名也是非常好的成绩了，我很满意，赶打发人去府里报信儿吧。15、第15章
沈清疏却还要面对她娘的拷问。
三元楼里中三元，好彩
！1
这一走就是八个月啊，老刘氏双手
抓握着她的手臂，十分用力，好似有些站不住一样撑着，你长到这么大，从来没离开过祖母边，转却能一个人去应考了。这是连中小三元啊！恭喜恭喜！
老夫人，少爷到了！
对对对。老刘氏终于被她哄得破涕为笑，布满皱纹的脸生动起来，衬得鬓边银
的发丝也亮了几分。少爷，少爷回来了！
时间一分一秒地缓慢
逝，不知过去了多久，楼下忽然
动起来，有人大喊一声，放榜了！没了中案首的希望，沈清疏低
喝了
凉茶，只尝到失败的滋味，满苦涩，不免有些意兴阑珊。沈清疏心里一沉，那不是负鞍，她没有拿到院案首。即便她早已成年，两世为人，心里还是控制不住地难受失落起来。
听着她们的唠叨，沈清疏也没觉得不耐烦，实际上，她还
享受这
随时被人挂念关心的
觉。所有的问题她都一一认真作答。路上经历的各
风土人情她也是信手拈来，讲得生动有趣，逗得一家人都笑起来。那边桌上，已经是在一迭声地庆贺了，沈清疏看过去，位在众人中心的，是个十六七岁，面如满月，穿一
月白袍的少年。说起秀才，老刘氏拿帕
泪，
几分欣之，这么小的秀才，就是整座京师人家也没有几个，更别说我们武勋之家了，这下你成才，我总算对得起沈家了。叔爷爷一家还好吗？考场环境怎么样？一路吃了多少苦？
毕竟第二名也不影响她成为秀才，十三岁的秀才，照样还是可以安一个神童名号。
洪学政年近五旬，原是翰林院侍读学士，外放学政，即将要任满回京。
沈清疏不想和一帮大男人挤，勉
还算淡定地坐着，只是茶
也喝不下去了，就盯着楼，等负鞍上来报信。会。
第二日的谢师宴，沈清疏近距离见到了主考官洪学政，之前考试她只远远瞄到过一
。恭喜关兄！贺喜关兄！
坐席位次是
名次排的，关意明见沈清疏年龄相仿，主动跟她搭话。关意明是官宦
弟，父亲在外地
官，他上还带着少年人的赤诚，言行举止有度，温文尔雅，沈清疏跟他聊这会儿，还算是合得来。这会儿她听见外面的喧闹声，一下
站起来，激动地往外走，利索得完全不像是一个老人。不过也是她着相了，一直想着拿第一名。
她本该命丧黄泉，却侥幸得以存活，本就是天大幸事；不过学了一年多，却得中秀才，已经胜过他人数倍了。
负鞍这时也看榜回来了，他知
少爷的目标，有些踌躇地走到沈清疏面前，少爷，你你是第二名。沈清疏估计原主不是
弱多病，而是她娘怕暴份，找借不让她门。嘴上却一迭声的附和，祖母说的是，我以后还要中举人和士呢。他走了之后，在座的学
都轻松自在了很多。虽然没了案首，沈清疏对他倒也没有什么意见。
说着说着她又有些愤恨，你小时候
弱多病，那些丧尽天良的，竟在背后咒你不能养活，现在你这么争气，我看谁还敢对我们诚意伯府嚼
。沈清疏回过神，
上明白过来，她跟关意明的成绩应该是不相上下，虽然她年龄小些，但她没有拿到府案首，学政肯定还是优先成全连中小三元的。沈兄，倘若不是我虚长了几岁，这次院试还真不见得能胜过你。关意明
慨。诸事完毕，离家八个月之久，沈清疏已是归心似箭。
伴随着沈清疏的脚步，一
接一的喊话声向内宅传去。是，少爷下次定能夺魁。刘伯听见这话，和负鞍对视了一
，见她不是颜
笑，也笑着应是。哪里，你当之无愧，沈清疏摇摇
，一番
谈下来，她对关意明也很是佩服，人家这可是实打实的学问，诗作也很优秀。第二名能够直接成为廪生，每个月还能从朝廷领钱领粮
，比起那些发
白仍未得中，正在痛哭涕的老童生，她还有什么不满足的呢？每日
居简，到了放榜这天，在考场附近的三元楼，刘伯早早定了二楼靠窗的位置，负鞍也一直在贴榜
候着。沈清疏扶着她慢慢往里走，笑着说
：祖母放心，我这次一气中了秀才，接下来几年，都会好好呆在京城潜心读书的。八个月没见，一家人都有说不尽的话，拉着沈清疏问东问西，似乎要把之前攒的话一气说完似的。
楼里的喧嚣声忽然停住，整片空间诡异地安静了一瞬，又立刻变得更加吵闹。一
分人站起来挤到窗边，另一分更是发足狂奔，下楼看榜去了。他公务繁忙，时间宝贵，只挑了几名
的学考较勉励一番，动了几筷菜意思意思就离席了。直到用罢午膳，老刘氏才有些困乏，在沈清疏的劝说下去歇着了。
上辈
她父母去世之后，她早早就懂得了人生不如意之事，十之八/九，故要常想一二。的理。第二名？
祖母，我回来您应该
兴才是，怎么还哭起来了，我没事儿，您放心。从收到沈清疏中秀才的信儿起，老刘氏就每天数着日
等她回来，这几天更是日日都要到门看个八遍。对对对，哈哈，恭喜关案首！
毕竟是官办宴席，之后大家又坐了一会儿，面
到了就散了，离别时，关意明还很有些相见恨晚的觉，沈清疏即日就要回京，跟他约定了四年后乡试再见。等待看榜的童生实在太多，三元楼都坐满了，大家都很兴奋
张，三五成群地说着话舒缓情绪。