条路来，走在中间享受别人好奇惊艳目光的，自然是一番打扮，旁若无人的季怀真。猛地从他
中听到凭栏村二字，苏合竟恍惚一瞬，不知是不是想到了那个曾经在凭栏村恣意生活过的叶红玉。都说三个女人一台戏，这男人们
接耳起来，不遑多让。帐前，他突然回冲季怀真狡黠一笑：“明日是铁凌邑一年一度祭火神的日
，陆大人定要前来，不论是作为大齐特使也好，还是作为我儿燕迟的意中人也罢，说不定就能讨个彩，有意外之喜。”瀛禾正安排
对祭神事宜，抬间燕迟正无所事事地发呆，叫他过来，问
：“怎么不喊你那位一起？”先前没有机会一睹这齐人风姿，只当他如其他齐人一般，纤尘不染，宽袍大袖，
发
束于脑后，
上锒铛作响，就
佩
一些华而不实的东西。“瀛禾来找过我，以你
换，他成全燕迟，我成全他。我本不愿
手，不
是所之人也好，还是所求之事也罢，都应当各凭本事，但特使发之前，告诉我燕迟托他将狼牙送，我便明白了。”“只要是在这敕勒川发生的一切，不
天上飞的，地上跑的，我都知。”怀真一愣。
季怀真
言：“大可汗？”瀛禾一笑：“别怄气，别说糊涂话，狼牙都给
去了，若真不在意，怎么不见你要回来？在大哥面前逞什么能。先前代你的都白代了？须得找个机会叫他抛
面才是。”“可凭我对燕迟的了解，他不想当大可汗。”季怀真
，“比起当大可汗，他更愿意等一切尘埃落定之后，回凭栏村。”翌日一早，季怀真被帐外喧闹声音吵醒，低
一看，一个
茸茸的东西拱在怀中，火烧竟又趁他睡着时爬上来。那凌厉视线
盯季怀真。可今日一见，这七殿下未来的王
妃，竟
乡随俗，一金线
边的暗红
圆领箭袖袍，长发披于肩上，上只佩夷戎人惯用的发饰。
前那枚狼牙吊坠更是显
，举手抬足间，当真
宇轩昂，叫人过目不忘。季怀真不吭声了，
知此时不是说话的时候。季怀真突然
：“既这般在意叶红玉的儿，可你让他与一男人成亲，又让他如何服众？”那个久久藏在心底，既动听又傲慢的声音，猛地突破回忆枷锁，又叫苏合不合时宜地想起那人手掷长枪，骑在
上长发飞舞，意气风发的模样——“谁稀罕当你们夷戎王妃，我偏要在这凭栏村无所事事，打猎放牧！”当真
巧成拙。“这是大可汗早就与瀛禾商量好的？”
料想夷戎的特使
使大齐前，燕迟只知议和不知议亲，更不知瀛禾与父王之间所密谈的一切，那枚送去的狼牙才是让苏合改变主意的关键。可他们算来算去，却唯独没有问过燕迟的意愿。
季怀真一笑，于一片人声鼎沸，
接耳中，向燕迟走去了。燕迟不悦
：“什么我那位。”苏合猛地回神，无可奈何地一笑，低声
：“倒还真是谁的儿就像谁。”整个铁凌邑已经传开，他们七殿下要娶一个齐人，是齐人便罢了，竟还是个男人。
不止陆拾遗，就连瀛禾，都被自己亲爹给算计了。
这话又在暗示什么？
如今
了抉择，竟
是生机。苏合又发了阵呆，才若无其事地起
，对季怀真：“那陆大人便歇着吧，我这就走了，省的等下燕迟回来看到，还要疑我居心叵测。”他挥手叫来三喜，替他更衣束发。
唯独燕迟，看向他时
眶一红，只有他二人才知，季怀真今日穿的这衣服，是那天二人定情时，燕迟穿过的。苏合笑而不语，算是默认。
帐一看，军营外的空地上已围一片擂台校场，苏合可汗昨日就打过招呼，今天是铁凌邑祭火神的日，想必也同初敕勒川时见到的那一场差不多，
箭、杀羊、篝火。旁人要看便看，他季怀真最不怕被人看。
他别有
意地朝季怀真一笑。苏合大
金刀地往塌上一坐，开门见山：“我知瀛禾在上京时受你照拂，与你情非泛泛，也知燕迟这些年一直痴心于你。但你既跟了燕迟，就好好待他，莫要欺他骗他的事情，更不要想着利用他。我虽久不带兵，但武艺却不曾生疏。”这
神，这语气，倒像是知什么似的。兄弟俩诧然回
。校场内人
攒动，不少草原武士聚集于此，只因苏合可汗今日也会到场，乃是他们人地，被可汗亲手提
的大好时机。这看向他的
视线，有探究，有好奇，有惴惴不安，有谋求算计。他突然觉得陆拾遗十分可笑，自以为运筹帷幄，背地里却被当
筹码让来让去。见季怀真神情微变，苏合又是一笑，抬手指天指地。
季怀真刚想追问，苏合却背对他一摆手，大步离开，留他一人百思不得其解。
“在凭栏村
田、放牧，哪怕无所事事，荒废此生，恐怕在燕迟中，也比在敕勒川享万人敬仰要
上许多。”从前他心中有情，异想天开时事事不顺。
燕迟不吭声了，瀛禾一看他这副犯倔的样
就痛，正想再劝两句，周遭却猛地静下来，继而议论声纷纷响起，越来越甚。季怀真看了半晌，突然低
一笑，心想真不怪自己诓骗燕迟，只怪天时地利人和，连他亲爹都向着自己。苏合可汗反问
：“与男人成亲有何不好？他若喜
，莫说你是男人，就算你是死人，我也会想办法替他找来。况且让他与男人成亲，正好避避风。他越是不招，就越安全。你们齐人不是有句话？叫树大招风。”