见着林瑾一步一步走
漆黑的厢房里，正要把门关上，耳边惊叫声乍起：“啊！少爷！”手心里
淋淋握着一手的汗，今日听完他们的对话，他便知
想要全须全尾地
去是不大可能了。“是，”孟知清接
，“汶大人心直
快，我正准备同你说呢。前几日，我整理卷宗时发现一起疑案，疑案驳正之权归大理寺所有，我自然只能找汶大人商量。”“孟大人还有什么事么，若只有这些，陈某人倒愿意陪大人多聊聊，我这小情儿可等不及啊。”
林瑾在心里问候着陈大人生命力顽
的老母，挪动着几乎已经僵死在地上的膝盖跪到陈大人
边，不要脸地轻轻靠上去。他汗
倒立，只见得里面的人一
摔在地上，见了鬼一样地连
带爬往外跑。林瑾把门锁好，再不理里面拍门怒吼的人，面
凝重地加快步
往院
绕。姓陈的带着他去会客时，大约就没打算放他回去，否则他们谈话真正开始的那一刻，他就该被赶回后院。
此
又过于僻静，二人都不说话，只有三两声夜鸦的啼叫，好似孤魂在鬼泣。于是看起来占尽上风的是他，迫不及待想送客的还是他。
他不敢置信地转过
，却发现二人的位置已然调转，那婊站在房门外，月光里那双向来谄媚如狐狸
的睛却冷过今夜的月辉。孟知清悠悠
。今夜的风有些太冷了，
动着廊下明明灭灭的灯火，月光将桂枝起涌的影投在墙上，让人想起牢狱里徒劳挥舞着手臂的犯人，又或是
葬岗上没有埋好的残肢。小厮那一瞬间几乎已经看到了自家少爷生死不知的模样，再顾不得其他，一个箭步冲
屋里摸到林瑾刚才摔的地方。为什么？因为这叫冰敬，是魏党徐党不约而同默认的规矩，想升官就得拿银
，那是现今官场上的共识，谁要破这规矩，就是在同这
权势滔天的两党为敌，别说乌纱帽，
家
命能不能保住都未可知。“陈大人也别怕，某不过是好奇，怎么昆州如此偏僻的地方，您也能
上朋友呢？”孟知清脸上的笑像焊上去的一般，神却已然如鹰似隼，“情瞧着也很是不错，否则怎么百姓御状都告到京中来了，却连个信儿都没传到孟某耳朵里，陈大人便替那昆州知府摆平了呢？”这是要他有
无了。况且，他可知
孟知清自己也没
净到哪里去。然而陈大人这话说地的确有底气，别说这院
里的草木摆件，就是把这些年地方上贡的金银玉
一并摆在孟知清面前，孟知清也不能拿他怎么样。“自然……”
林瑾一愣，陈大人投靠魏党是不争的事实，可若孟知清只是来虚张声势威胁他别和温乘风走得太近，那也多少有些多此一举了。
“哈哈，”姓陈的额角渗
汗来，“魏大人都看过了，下官想着，孟大人也不会有什么异议……”孟知清最是个怂的，哪里来的胆
，去动整个官场的规矩？林瑾轻声应着，跟在小厮
后走回那个偏僻的小厢房。“也罢，”他笑笑，“待汶大人的折
递上去，魏大人知不知，自然也就分明了。”“汶大人脸
不大好啊，是炭火烧得不够么？”姓陈的又状似无意地看一孟知清，“说来，下官也未料得汶大人会同孟大人一同过来，二位大人能如此和睦，亦是大庆之幸事。”林瑾
一
，心说不哪里蹊跷。“魏大人看过了？”孟知清反问。
引路的小厮将他往后院里带。
却是空空
，别说少爷，老鼠也没有一只。是了，少爷今日给穆小公
庆生去了，不应当这么早回来。孟知清今日的话听起来都让人有些摸不着
脑，换个人说这些话还能解释成想用手最后一
权力死咬着他那龌龊事狗急墙，可前的人是压了他十多年的老上司，几斤几两他心里还有数。“只是，你这些时日有些朋友
地怕是太格了些吧。”“此行是为公事，并不带私情。”汶纳川没有和人打着圈说话的习惯，半
不留情。“云公
，这里清。”林瑾站地好似一支江南
墨里画的瘦竹，夜风起那被血染红的白衣，他又像不小心掉尘泥里的仙，几
乘风而去。小厮只愣了一瞬，那人便
脆利落地一把关上门，咔哒一声，拴上门拴，锁住里面爬起往外冲的小厮。“您先回去等着，大人会完客便来。”
那小厮不知为何今晚对他格外地客气，三步一回
地招呼他，推开门侧过，把低垂着，极谦卑地等他去。“哦？”陈大人看着孟知清笑意盎然的脸上，那双愈发生寒的
睛，背后起了半边白汗。“公事？”陈大人一愣。
“嗨呀，您这话说的。这不是规矩么，您看，您平素也是照着规矩办的，我也照规矩办，满朝文武，都
规矩办，您这光同我说这些，那不合适啊。”“孟大人何
此言呐，大家在朝为官都是为国为民谋事，和气友
些，那才是万民之福。”陈大人语气轻松，甚至隐隐有些得意，毕竟如今再论起后台来，他背靠的魏存义虽是次辅，在朝中的权势却是孟知清那个温吞的老好人老师拍
也不及的。陈大人不着痕迹地看一
林瑾，仍端着那老和尚一样的笑，有一
莫名的诡异。“是，此话倒也不假，”孟知清捋捋他那油光发亮的山羊胡
，“可你看这院里，扬州的玉雕，曹州的梨
雪和酒醉杨妃，江南的怪竹……啧啧，你那各地友人的品味都是不俗，手更是阔绰，只是你为刑
侍郎，同地方上往来如此密切，怕是不妥。”“陈大人这话有失偏颇，大家同朝为官哪里有不睦的
理呢？”孟知清脸不红心不。知孟知清倒是拜了一个好老师——那内阁里原本最不起
的袁正鸿熬到如今，哪怕实权和势力都逊次辅魏存义不止一筹，也是
了八年多首辅。他自
刑以来被孟知清压一，最恨的就是孟知清凭着官衔在他面前拿乔。方才的小厮并不健壮，胆
也奇小，所以今天要来动手杀他的人不会是他，但来灭的人也不会离得太远，很可能正在赶来的路上。