，
气明显缓和不少，「璇，你当初向我争取要让林启艾到你的团队，就是为了这个吗？」王镇亲自登门造访、
而延揽到中华制糖研究所的，且还是空前地以
级研究员的
份延聘，仕途前景可谓一片光明。「是？」她疑惑地回过
。除去心
大患後，杨宜桦
上顺利地被王镇
擢为化验课课长，当年要是没有意外的话，如今应该老早就升到副所长、甚至是所长的地位了；孰料王镇却在两年前无预警宣告退休，当初与他私下谈好的「副所长」职位，也就这样飘到了彼时为工程课级研究员、跟杨宜桦同年的——简呈——手上。他不是没有老婆小孩，只是小孩都在北
念书，而老婆却已是几十年没有好好讲过话；在电话那听闻他差
就要脑中风後，「那要我过去照顾你吗？」她只问了这句。她忽然觉得这些话有
吃醋似的可Ai，「因为我必须先确认启艾够不够能力
这件事。昨天她来报到後，我上带她细胞实验室实验，这是昨天的实验结果，请课长看看。」她说着，一边将手上的实验纪录簿推给杨宜桦。
院後，他便破例让当时年资仅五年、年仅三十四岁的她升为级研究员，成为中华制糖最年轻的级研究员；同时，因化验课表定仅有三名级研究员额，因此缺少一间办公室给她使用。当年化验课里，与他同为
级研究员份的，只有赖博与郑博，其中的赖博——赖卓群，便是等等她与林启艾要去拜访的对象。杨宜桦终於微微
，她知
她又成功说服
前这个执拗的男人了。「课长，怎麽了？」周昕璇对於被叫单名不免一愣，但依然未停下手边工作。
实验数据显示，同样的实验，林启艾与她的误差相差不到百分之五，这在细胞实验的统计学上，已经是
度接近了；也就是说，完全生手的林启艾，竟然可以把实验到跟她相当类似的程度了，她可是累积十几年的细胞实验经验了。被送
医院後，医师诊断为「不小心就会脑中风」的「突发X血压」，他被要求住院到确认血压稳定後才可以院。「璇。」杨宜桦看着替他收拾行李的周昕璇，这是他第一次不再唤她为「昕璇」。
「好，去吧。」杨宜桦这才
笑脸。这下可好了，这可是他自己说不用来照顾的，他自己一个人，可该如何度过不知
多长的住院期？「那就照你说的
吧！就两个月，如果失败，就及早收手，不要跟赖博有太多的牵扯，好吗？」杨宜桦严肃地盯着她。「那你当初为什麽不跟我说呢？为什麽要等跟赖博都谈好後，才来徵询我的同意呢？」
如此持续了约两周左右，他即使防人之心不是普通地重，但他终究是个人，他渐渐被周昕璇所
动，也是在此时，他终於被主治医师告知可以院了。因为有了这段往事，杨宜桦把她视为「自己人」，纵使心中对於她
後有一赖卓群的影
而到猜疑，但大多数时间他都是选择忽略那些影，并且支持着周昕璇她想的事情，也是相当纵容她的。「这是当然。」她微笑
，看着杨宜桦在假单上签名以示同意。「璇。」在她离开前，杨宜桦忽然叫住她。
「谢谢课长，那我先离开了。」她接过假单与实验纪录簿，起
准备离开。事後他想想，或许老婆也是明白他的个X，便故意问了句这样激将的话语吧？
他明白周昕璇与赖卓群的关系十分良好，因此他一开始是防着周昕璇的，也总是拒绝周昕璇的好意。
在这样的状况下，他更把自己的办公室一切为二，让她得以搬
他隔
的办公室。「好啊。」没多久，她轻轻回应，便低下
继续收拾行李。赖卓群绝
聪明，当时王镇最欣赏的，除了杨宜桦外，便是赖卓群，也因此杨宜桦一直视赖卓群为心中亟yu除去的刺。「到我办公室来帮忙吧？」她这才停下手边工作，抬
看向他。他不觉得她问这句话的意义何在，要真想来照顾，还需要问吗？y脾气的他於是气呼呼地拒绝了，「这
小病我自己照顾自己就好了。」还是乾脆包包收了办理
院算了？「课长，我明白，请继续信任我。」她慎重答
。他没料到的是，最後每天来探望他、照顾他的，就是当初为赖卓群下属、彼时为中级研究员的周昕璇；反倒是当时为亦步亦趋跟在
旁的h计，仅在其中一天提着一大盒
果礼盒来探望便了事。杨宜桦当然拚了命想找王镇问清楚，哪知王镇却总是顾左右而言他，像是似乎从没与他谈好任何事情般——杨宜桦没料到自己会被这老狐狸给摆了一
。但所谓患难见真情，周昕璇依然每天下班就赶来医院探视他，陪伴着他直到晚上十一
多才回家，隔天六、七又会提着早餐来看他，到七半才又开车去上班。幸好五年前，赖卓群因为
陷诈欺官司中，自知升官无望而自行求去。「我信任你，你明白吗？」杨宜桦语重心长。
在众人以为他要升官前夕，他收到多少人来电或登门造访祝贺，h计甚至已经是
声声「杨副座」地叫着，叫得他喜不自禁；想不到事情竟在一周内风云变sE，他在那些贺的人面前，忽然自觉如小丑般可笑与难堪。「是。」她不再隐瞒。
历经心中的打击与现实生活中的
压力，原本T就不好的他更显虚弱；终於在两周後的检讨会议时，与他相同年资、却已贵为副所长的简呈，话中有话地讽刺了在台上的他几句後，有血压病史的他在步回座位的途中，忽然「砰」一声往後倒在地上。「我必须确认启艾够资格，这样我们的讨论才有意义。」她看着正在翻看数据的杨宜桦，知
他与自己一样惊讶於林启艾的实验C作能力，「至於先跟赖博谈好，课长，我认为这才是尊重您的作法。若您同意，那这件事就成了；若您不同意，我便找理由跟赖博推掉就好了。这不正是最尊重您的作法吗？赖博念在我曾经是他下属的情份上，很快地就答应了这次的学习；我认为有资源的话我们何不把握，况且去接
的人是危害最小的启艾。」