派，不可告人，却还要劳动据
指挥级别的人
才能的事儿，想来也不过寥寥几件，”吕照霜捻断手中的烛芯，朝他一笑，“运粮？暗杀？还是……”“至于为何确定是你——”吕照霜顿了顿，面上浮
饶有兴味的笑意。“沈
长不
来？”吕照霜幽幽唤他，半张面
隐没在黑暗之中，仍在断断续续地滴落着血。怪事。
吕照霜笑得愈发开怀：“这是礼
——你们未来的总指挥，送我的礼。”“至此，观礼才罢。沈
长，尽兴否？”少年又秉烛向他靠近了些，神情带着些天真的无辜，血
袍从黑暗中浮，更衬他面如冠玉。路过左亲卫时，他不动声
地瞥了一
。那人似乎全然不为方才同僚的死生任何情绪波动，仍板着面孔僵立在旁，直到他和吕照霜都了接引堂，才无声无息地尾随而来。“这便怪我太了解师兄了。”吕照霜笑
伸手，想替他抹平眉上折痕，宋霞明立即避如蛇蝎地退开，他也只好无奈地罢了手。“每来一个浩气的贵客，我便要替他们腾一个位置，有人选左，也有人选右。这个月，我已经换了六个亲卫了，他们都看过我的脸，”他惋惜
，“所以方才杀的，也是浩气呢。”
后沉重的两扇厅门缓缓关闭，吕照霜沐在光里的半张面终于也在宋霞明的视线中消失不见了。下一刻，近在咫尺的火烛倏然亮起，一张再熟悉不过的面目笑盈盈地对上了他——
长的眉，稍垂的，微翘的
角，拼凑一副少年气的面貌，似乎下一刻就要开
，脆生生地唤他一句师兄。“卧底？”
他将心一横，跨步而
，笑：“指挥要送我礼，却不掌灯，这该如何观呢？”“
陵据指挥宋霞明，三月前忽然告病不，一应事宜全都
给了副指挥。可偏偏这位指挥向来勤勉，轻伤不报，重伤不退，何病竟能连休三月？必然是——”宋霞明默然良久，不
再与他谈论当年之事，只冷冷：“我何
了破绽？”“一步错，步步错的
理，我以为师兄明白——何况当年，我不过是为了哄你开心，”吕照霜弯着眉，拿掌门从前的话儿挤兑他，“‘此代弟
，霞明尤慧’，怎么却在这事上犯了糊涂呢。”“……必然是，有别的安排。”宋霞明接上了他的下半句话。
“怎么，师兄自
难保，还替你们浩气的叛徒打抱不平起来了？”吕照霜惊讶地笑了一声，“来的不是时候，怪不得旁人。况且一个个都言之凿凿要替我生死，这也算是得偿所愿。”“师兄谬赞，”吕照霜倒十分受用，“不过师兄聪慧如斯，就没想过，为何浩气派来的偏偏是你？”
方行至指挥厅门
，前那人却忽然吩咐：“孙廷，你留在门。”宋霞明没有推拒，或者说他
本不能推拒。尽
今日一面有太多奇诡之，前路更加危机四伏，但在没有撕破脸之前，他依旧只能顺从地跟上吕照霜的脚步。“雪照，你当年对我说，你只是行差踏错，”他闭上
，再睁开时，被背叛的怒火后知后觉地燎上心，“为何，还会在此地。”“是。”名唤孙廷的左亲卫应声止步，全然没有半
对指令的迟疑。吕照霜挑了挑眉，意外
：“师兄不
剑？此时只有你我二人，你拼力一搏，未必不能杀我。”宋霞明
怪气地回敬他：“这话同样送还阁下。”宋霞明终于无言以对，只
：“棋差一着，听凭置。”“你会给我这个机会？”宋霞明讽然一哂，瞥向四方灯烛中袅袅而上的青烟，意有所指。
“你一向谨慎，首月太过仓促，必不会来。第二个月，恶人战况不利，改换阵营之人少去许多，此时恐怕严查，你也不会来。而这个月呢，浩气正为着恶人猛攻枫华谷据
而焦
烂额，恶人大
分
力也
在战事上，内人员审
必然松懈不少，正是良机，师兄岂能错过。”吕照霜也笑了：“慧极必伤。”
礼可谈不上重。你跟我来，我还有大礼要送给……”吕照霜负手转
，停了一停，似乎是在思索如何称呼他，片刻后方意味
长地吐几个字，“沈长。”“每月从浩气投来恶人的不在少数，你如何确定是我？”宋霞明蹙眉。
“没记错的话，不久之后就该是浩气盟新任总指挥大选了。论资排辈也好，个人能力也罢，没几个据
指挥比得上你，”吕照霜放缓了语气，声调娓娓，如同蛊惑，“这样的关，这样的差事，越是不引人注目越好。可为何是你来？师兄真没怀疑过？”宋霞明后脊涌
些许寒意，竟忽觉这门如一张待哺的兽，要将他引向万劫不复的路途。宋霞明指尖发冷，一直蔓延到半臂，他几乎是不可置信地质问自己曾经的师弟：“可他们是真心要投
恶人。”宋霞明一向维持的镇定终于破了
，溺
般的窒息
忽然挟裹了他，随之而来的便是重的无力。气纯面
一沉：“你什么意思？”“认
师兄，方才所说的不过佐证，这才是我如此笃定的原由。”而吕照霜便是那只伥鬼。
宋霞明愣住了。
吕照霜举着烛火踱步将室内灯盏一一
亮，这间屋终于有了些人气：“师兄伪装并无纰漏，只是我事先了些准备罢了。”“这份礼，毋须掌灯以观，沈
长可还喜
？”但这本该无比乖觉的长相，被两
从额际贯穿右眉与鼻梁，直延伸至面颊的长疤毁去，平白显森然的狰狞。